आज की इस पोस्ट में निम्नलिखित विषयों पर चर्चा की जाएगी:
इस सप्ताह प्रांतीय सरकार ने विश्वविद्यालय और कॉलेज के वित्तपोषण में बदलाव की घोषणा की ।
अगले तीन वर्षों तक ट्यूशन फीस में सालाना 2 प्रतिशत की वृद्धि होगी, और उसके बाद 2 प्रतिशत या मुद्रास्फीति दर में से जो भी कम हो, उस दर से वृद्धि होगी। 2018 से स्थिर रहने के बाद, यह मामूली लचीलापन निरंतर दमन से बेहतर है, लेकिन फिर भी यह संस्थागत वित्तपोषण को दीर्घकालिक रूप से मुद्रास्फीति से नीचे ही रखता है।
सरकार ने कॉलेजों और विश्वविद्यालयों के लिए प्रति वर्ष अतिरिक्त 1.6 अरब डॉलर देने का भी वादा किया है। यह धनराशि संस्थानों द्वारा अनुरोधित राशि का लगभग आधा हिस्सा कवर करती है। मुझे इस प्रणाली में नई धनराशि आते देखकर खुशी हो रही है।
लेकिन असली मुद्दा यह है कि इसके लिए भुगतान कैसे किया जा रहा है।
OSAP में बदलावों से छात्रों को मिलने वाली अनुदान राशि में काफी कमी आएगी। हाल के वर्षों में, पात्र छात्रों को उनकी सहायता राशि का 85 प्रतिशत तक अनुदान के रूप में मिलता था, और कई छात्रों को 60-75 प्रतिशत तक अनुदान प्राप्त होता था। नए ढांचे के तहत, अनुदान राशि 25 प्रतिशत तक सीमित रहेगी, और शेष राशि ऋण के रूप में दी जाएगी।
दूसरे शब्दों में कहें तो, हम युवाओं पर अधिक ऋण का बोझ डालकर संस्थागत वित्तपोषण की कमी को पूरा कर रहे हैं।
मुझे लगता है कि यह समझौता गलत है।
युवा ओंटारियोवासी पहले से ही एक ऐसे दौर से गुजर रहे हैं जिसे मैंने एक ऐतिहासिक मंदी कहा है। शिक्षा प्राप्त करने में अधिक समय लगता है। आवास पाना और भी मुश्किल हो गया है। स्थिर करियर हासिल करना कठिन हो गया है। विवाह और परिवार बसाने में देरी हो रही है। अब, हम वयस्कता की शुरुआत में ही कर्ज में डूबते जा रहे हैं, जबकि स्नातक ओंटारियो में पिछले कई वर्षों के सबसे कमजोर रोजगार बाजारों में से एक में प्रवेश कर रहे हैं।
कनाडा में ओंटारियो की बेरोजगारी दर बेहद खराब रही है, और यह हाल के वैश्विक संकटों से पहले की बात है। हमें यहां जीवन शुरू करना और उसे संवारना आसान बनाना चाहिए, न कि मुश्किल।
अगर हम वाकई ढांचागत सुधार को लेकर गंभीर होते, तो हमने एक अलग रास्ता अपनाया होता: ट्यूशन फीस पर लगी रोक पूरी तरह हटा दी जाती, संस्थानों को गुणवत्ता और मांग के अनुसार कार्यक्रमों की कीमत तय करने की अनुमति दी जाती, और इसके साथ ही छात्रों को प्रत्यक्ष अनुदान में काफी वृद्धि की जाती या माफ किए जाने वाले, बिना ब्याज वाले ऋण दिए जाते (इस विषय पर मैं आगे विस्तार से बात करूंगा)। छात्रों को यह तय करने दें कि उनके लिए क्या उचित है। छात्र ही मूल्य के सबसे अच्छे पारखी होते हैं।
इससे संस्थानों और युवाओं दोनों को स्थायी आधार मिलेगा।
गुरुवार को, मैं हैमिल्टन क्षेत्र के कई पीएलए सदस्यों के साथ वैलेंटाइन थीम पर आधारित एक धनसंग्रह कार्यक्रम में शामिल हुआ। यह पहली बार था जब सभी संभावित नेतृत्व उम्मीदवारों ने एक साथ मंच साझा किया।
हैमिल्टन एक ऐसा शहर है जो बयानबाजी और नतीजों के बीच का अंतर समझता है। मेरी टिप्पणी एक मुख्य विषय पर केंद्रित थी: ओंटारियो दशकों से सुनियोजित गिरावट के दौर से गुजर रहा है। हमारे पास असाधारण लाभ हैं, फिर भी हमारी उत्पादकता, विकास और प्रतिस्पर्धात्मकता पिछड़ गई है। हमने खराब प्रदर्शन को सामान्य मान लिया है।
इसका अंत होना ही चाहिए।
आप पूरा भाषण यहां देख सकते हैं:

इसके अलावा, मुझे स्टोरीज के साथ प्रश्नोत्तर सत्र करने का भी सौभाग्य प्राप्त हुआ। ओंटारियो में देश की सबसे खराब आवास व्यवस्था है और मुझे लगता है कि हम इसमें काफी सुधार कर सकते हैं। आप वह लेख यहाँ देख सकते हैं।
शनिवार को ग्लोब एंड मेल की स्तंभकार रॉबिन उर्बैक ने कनाडा के प्रजनन संकट पर एक विचारोत्तेजक लेख प्रकाशित किया। उनका तर्क है कि इस प्रवृत्ति को पलटने के लिए सांस्कृतिक परिवर्तन अत्यंत महत्वपूर्ण है। मैं इस बात से सहमत हूँ कि संस्कृति मायने रखती है। लेकिन यदि नीति में बदलाव का मार्ग प्रशस्त न हो तो संस्कृति में परिवर्तन की कोई गुंजाइश नहीं रहती।
केवल नीतियों से घटती प्रजनन दर की समस्या का समाधान नहीं होगा। लेकिन यदि सार्वजनिक नीतियां बच्चों और परिवारों के अनुकूल नहीं हैं, तो सांस्कृतिक परिवर्तन लगभग असंभव हो जाता है।
पिछली पीढ़ी में, सार्वजनिक नीति संबंधी समझौतों का सबसे अधिक भार युवाओं पर पड़ा है। इसका परिणाम एक ऐतिहासिक मंदी के रूप में सामने आया है:
भू-राजनीतिक अस्थिरता, तीव्र तकनीकी परिवर्तन और जलवायु संबंधी चिंताओं को इसमें जोड़ दें, तो यह आश्चर्य की बात नहीं है कि कई युवा अपनी इच्छाओं के विरुद्ध जाकर भी बच्चे पैदा करने को टाल रहे हैं या पूरी तरह से त्याग रहे हैं।
तो हम क्या करें?
सबसे पहले, आवास की समस्या का समाधान करें। एक औसत परिवार को 30 वर्ष की आयु तक तीन या चार बेडरूम वाले घर का मालिक बनने में सक्षम होना चाहिए। इसका अर्थ है आपूर्ति में व्यापक वृद्धि करना, ज़ोनिंग और भवन निर्माण नियमों में सुधार करना और परिवार के आकार के शहरी आवासों को प्रचुर मात्रा में और किफायती बनाना। इसका यह भी अर्थ है कि लोगों को अपने सहायक नेटवर्क के पास रहने में सक्षम बनाना। आवास की कमी से उच्च विद्यालय से ही शुरू होने वाली प्रतिस्पर्धात्मक चिंता और तनाव बढ़ता है।
दूसरा, अर्थव्यवस्था को सुधारें। तेजी से बढ़ती और उच्च उत्पादकता वाली अर्थव्यवस्था अनिश्चितता को कम करती है और आशावाद को बढ़ाती है। लोग जीवन में जोखिम उठाने के लिए अधिक इच्छुक होते हैं, जिनमें बच्चे पैदा करना भी शामिल है, जब उन्हें लगता है कि भविष्य वर्तमान से बेहतर है।
तीसरा, युवा परिवारों को जल्द स्थिरता प्राप्त करने में सहायता करें। मैं 35 वर्ष से कम आयु के विवाहित जोड़ों और बच्चों वाले परिवारों के लिए आय विभाजन का समर्थन करता हूँ। मेरा यह भी मानना है कि जीवन भर की कमाई का पहला हिस्सा कर-मुक्त होना चाहिए ताकि युवा वयस्क जल्दी बचत और निवेश कर सकें। इन उपायों के साथ-साथ लचीली बाल देखभाल और शिक्षा संबंधी सहायता भी प्रदान की जानी चाहिए।
चौथा, सार्वजनिक स्थानों को अधिक सुरक्षित और परिवार के अनुकूल बनाएं। शहरी बहसों में अक्सर बच्चों को नजरअंदाज कर दिया जाता है। जबकि उन्हें केंद्र में होना चाहिए।
आप्रवासन महत्वपूर्ण है। लेकिन यह एक सुविचारित जनसांख्यिकीय रणनीति का विकल्प नहीं है। हम संरचनात्मक समस्याओं से निकलने के लिए केवल आयात पर निर्भर नहीं रह सकते।
मैं मंगलवार, 3 मार्च को शाम 6:30 बजे टोरंटो के डाउनटाउन के ठीक पूर्व में स्थित स्टूडियो 535 में एक व्यक्तिगत वार्ता का आयोजन कर रहा हूँ। विषय है "कॉर्पोरेट कल्याण को समाप्त करना और औद्योगिक नीति को सही ढंग से लागू करना", और मेरे साथ टोरंटो विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्र के प्रोफेसर जोसेफ स्टाइनबर्ग भी शामिल होंगे। हम प्रत्यक्ष, अप्रत्यक्ष और नियामक समर्थनों के माध्यम से ओंटारियो की सब्सिडी व्यवस्था का विश्लेषण करेंगे, यह जानेंगे कि हम क्या गलतियाँ कर रहे हैं, वास्तविक लागत और लाभ-हानि क्या हैं, और एक बेहतर विकास-समर्थक दृष्टिकोण कैसा होना चाहिए।
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ओंटारियो इससे बेहतर कर सकता है। सवाल यह है कि क्या हम इसे बनाने के लिए तैयार हैं।