Oggi questo post tratta i seguenti argomenti:

1. Modifiche all'OSAP e finanziamenti alle università/college
2. Una raccolta fondi a Hamilton e la mia intervista con Storeys
3. Le mie riflessioni sull'interessante articolo di Robyn Urback sulla crisi della fertilità in Canada
4. Il nostro evento del 3 marzo con il professor Joseph Steinberg dell'Università di Toronto sul tema "Welfare aziendale/Politica industriale" (iscriviti per partecipare di persona o guardalo in diretta streaming!)

1. Un percorso migliore per studenti e università

Questa settimana, il governo provinciale ha annunciato alcune modifiche al finanziamento delle università e dei college.

Le tasse universitarie aumenteranno del 2% all'anno per i prossimi tre anni, e successivamente del 2% o dell'inflazione, a seconda di quale dei due valori sia inferiore. Dopo il congelamento dal 2018, questa modesta flessibilità è preferibile alla continua repressione, ma lascia comunque il finanziamento istituzionale strutturalmente al di sotto dell'inflazione nel lungo periodo.

Il governo ha inoltre stanziato ulteriori 1,6 miliardi di dollari all'anno per college e università. Tale finanziamento copre circa la metà di quanto richiesto dagli istituti. Sono lieto di vedere nuovi fondi affluire nel sistema. 

Il vero problema, tuttavia, è come viene finanziato tutto questo.

Le modifiche apportate all'OSAP ridurranno in modo significativo la componente di sovvenzioni a disposizione degli studenti. Negli ultimi anni, gli studenti idonei potevano ricevere fino all'85% dell'assistenza sotto forma di sovvenzioni, con molti che vedevano livelli di sovvenzioni compresi tra il 60 e il 75%. In base al nuovo quadro, le sovvenzioni saranno limitate al 25%, con il resto erogato sotto forma di prestiti.

In altre parole, stiamo compensando il finanziamento istituzionale trasferendo più debito sui giovani.

Credo che questo sia un compromesso sbagliato.

I giovani dell'Ontario stanno già vivendo quella che ho definito una recessione epocale. L'istruzione richiede più tempo. Gli alloggi sono sempre più irraggiungibili. È più difficile assicurarsi una carriera stabile. Il matrimonio e la formazione di una famiglia vengono rimandati. Ora, stiamo aggiungendo ulteriori debiti all'inizio dell'età adulta, proprio mentre i laureati entrano in uno dei mercati del lavoro più deboli che l'Ontario abbia visto negli ultimi anni.

Il trend della disoccupazione in Ontario è stato particolarmente negativo rispetto al resto del Canada, e questo già prima delle recenti crisi globali. Dovremmo rendere più facile, e non più difficile, iniziare e costruire una vita qui.

Se fossimo seriamente intenzionati ad attuare una riforma strutturale, avremmo intrapreso una strada diversa: sbloccare completamente le tasse universitarie, consentire agli istituti di fissare i prezzi dei programmi in linea con la qualità e la domanda e abbinare a ciò un aumento significativo delle borse di studio dirette agli studenti o dei prestiti a tasso zero e condonabili (tornerò più specificatamente su questo argomento). Lasciamo che siano gli studenti a decidere cosa vale la pena. Gli studenti sono i migliori giudici del valore.

Ciò consentirebbe sia alle istituzioni che ai giovani di raggiungere una situazione sostenibile.

2. Da parte mia: discorso a Hamilton e sessione di domande e risposte con Storeys

Giovedì ho partecipato insieme ai membri di diverse PLA dell'area di Hamilton a una raccolta fondi a tema San Valentino. Era la prima volta che tutti i potenziali candidati alla leadership condividevano lo stesso palco.

Hamilton è una città che comprende la differenza tra retorica e risultati. Il mio intervento si è concentrato su un tema centrale: l'Ontario è rimasto bloccato in un declino controllato per decenni. Abbiamo vantaggi straordinari, eppure la nostra produttività, crescita e competitività sono rimaste indietro. Abbiamo normalizzato il rendimento insufficiente.

Questo deve finire.

Puoi guardare il discorso completo qui:

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Inoltre, ho anche avuto il piacere di partecipare a una sessione di domande e risposte con Storeys. L'Ontario presenta alcune delle condizioni abitative più precarie del Paese e penso che si possa fare molto meglio. Potete leggere l'articolo qui.

3. Famiglie, fertilità ed equità generazionale

Sabato scorso, la giornalista Robyn Urback ha pubblicato sul Globe and Mail un articolo molto interessante sulla crisi demografica in Canada. Secondo lei, per invertire la tendenza è fondamentale un cambiamento culturale. Sono d'accordo sul fatto che la cultura sia importante, ma non può cambiare se la politica non dà l'esempio.

Le politiche da sole non basteranno a risolvere il problema del calo della fertilità. Ma se le politiche pubbliche non sono favorevoli ai bambini e alle famiglie, il cambiamento culturale diventa quasi impossibile.

Nell'ultima generazione, i compromessi delle politiche pubbliche hanno gravato in modo sproporzionato sui giovani. Il risultato è una recessione epocale:

• Istruzione più lunga.
• Debito più elevato.
• Acquisto ritardato della casa
• Crescita dei redditi più lenta rispetto ai costi delle abitazioni.
• Formazione tardiva della famiglia
• Aumento delle imposte per sostenere uno Stato sociale che avvantaggia principalmente i pensionati.
  
  

Se a ciò si aggiungono l'instabilità geopolitica, i rapidi cambiamenti tecnologici e l'ansia climatica, non sorprende che molti giovani stiano rimandando o rinunciando ad avere figli, spesso contro la propria volontà.

Allora, cosa facciamo?

In primo luogo, risolvere il problema degli alloggi. Una famiglia media dovrebbe potersi permettere una casa con tre o quattro camere da letto entro i 30 anni. Ciò significa aumentare radicalmente l'offerta, riformare le norme urbanistiche e edilizie e rendere abbondanti e accessibili gli alloggi urbani di dimensioni adeguate alle famiglie. Significa anche consentire alle persone di vivere vicino alle loro reti di sostegno. La scarsità di alloggi alimenta l'ansia da competizione che inizia già al liceo.

In secondo luogo, risolvere i problemi dell'economia. Un'economia in rapida crescita e ad alta produttività riduce l'incertezza e alimenta l'ottimismo. Le persone sono più disposte ad assumersi dei rischi nella vita, compreso quello di avere figli, quando credono che il futuro sia più roseo del presente.

Terzo, aiutare le giovani famiglie a raggiungere prima la stabilità. Sono favorevole alla ripartizione del reddito per le coppie sposate sotto i 35 anni e le famiglie con figli. Ritengo inoltre che la prima parte dei guadagni percepiti nel corso della vita dovrebbe essere esente da imposte, per consentire ai giovani adulti di risparmiare e investire prima. Queste misure dovrebbero essere accompagnate da un sostegno flessibile all'assistenza all'infanzia e all'istruzione.

Quarto, rendere gli spazi pubblici più sicuri e più adatti alle famiglie. In troppi dibattiti urbani, i bambini sono un ripensamento. Dovrebbero invece essere al centro dell'attenzione.

L'immigrazione è importante. Ma non può sostituire una strategia demografica coerente. Non possiamo continuare all'infinito a importare soluzioni ai nostri problemi strutturali.

4. Unitevi a noi il 3 marzo per parlare di welfare aziendale

Martedì 3 marzo alle 18:30 terrò una conferenza dal vivo presso lo Studio 535, appena a est del centro di Toronto. Il tema sarà "Porre fine al welfare aziendale e attuare una politica industriale corretta" e sarò affiancato da Joseph Steinberg, professore di economia all'Università di Toronto. Traceremo un quadro delle sovvenzioni dell'Ontario attraverso sostegni diretti, indiretti e normativi, approfondiremo gli errori commessi, i costi reali e i compromessi, e come dovrebbe essere un approccio migliore a favore della crescita.

Dettagli:

• Ospitato dallo Studio 535 al 535 Queen East, Toronto.
• Martedì 3 marzo alle 18:30
• Intervista di 20-30 minuti seguita da 20-30 minuti di domande e risposte con il pubblico

Scopri tutti i dettagli su LUMA

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Se voi o qualcuno della vostra rete siete disponibili a diventare grandi donatori, contattateci. Se siete disposti a organizzare un evento nella vostra comunità, saremo lieti di partecipare. E se c'è qualcosa in programma nella vostra zona, fatecelo sapere. Stiamo organizzando una campagna che non passerà inosservata.

L'Ontario può fare di meglio. La domanda è: siamo disposti a costruirlo?