今日,本文涵盖:
本周,省政府宣布了对大学和学院拨款的调整方案。
未来三年学费将逐年上涨2%,此后涨幅将控制在2%或通胀率两者中的较低值。自2018年冻结以来,这种适度调整虽优于持续压制,但从长远看仍使院校资金结构性低于通胀水平。
政府还承诺每年额外向高校投入16亿美元。这笔资金约占院校申请总额的一半。我很高兴看到新资金正注入教育体系。
然而,真正的问题在于这笔资金的来源。
OSAP计划的改革将大幅削减学生可获得的助学金额度。近年来,符合条件的学生最高可获得85%的助学金,多数学生的助学金比例在60%至75%之间。在新框架下,助学金比例将被限制在25%以内,其余部分将以贷款形式发放。
换言之,我们正通过将更多债务转嫁给年轻人来填补制度性资金缺口。
我认为这是错误的权衡。
安大略省的年轻人正经历着我所称的"里程碑式衰退"。求学之路愈发漫长,住房愈发遥不可及,稳定职业愈发难以企及,婚姻与家庭的建立不断推迟。如今,成年之初的债务负担更重,而毕业生们却步入安省多年来最疲软的就业市场之一。
安大略省的失业趋势在加拿大境内尤为严峻,且这种状况早于近期全球性冲击便已存在。我们应当让人们在此地开启并建立生活变得更容易,而非更困难。
若我们真心推进结构性改革,本应另辟蹊径:全面解除学费管制,允许院校根据课程质量与市场需求定价,同时大幅增加对学生的直接补助或免息可免除贷款(我将就此作更详细阐述)。让学生自行判断何为物有所值——他们才是价值的最佳评判者。
这将使两类群体——机构与年轻人——都立足于可持续发展的基础之上。
周四,我与汉密尔顿地区多个社区协会的成员共同参与了一场情人节主题筹款活动。这是所有潜在领导候选人首次同台亮相。
汉密尔顿是一座深谙言辞与实绩之别的城市。我的发言聚焦于一个核心主题:安大略省数十年来始终陷于受控衰退的泥潭。我们拥有非凡的优势,却在生产力、增长率和竞争力方面持续落后。我们已将表现欠佳视为常态。
这必须结束。
您可在此观看完整演讲:

此外,我还很荣幸地接受了Storeys的访谈。安大略省的住房条件堪称全国最差之一,我认为我们完全可以做得更好。您可在此处阅读完整访谈内容。
上周六,《环球邮报》专栏作家罗宾·厄巴克发表了一篇关于加拿大生育危机的深度评论。她认为扭转这一趋势的关键在于文化变革。我认同文化的重要性,但若政策不引领变革,文化便无从改变。
仅靠政策无法解决生育率下降的问题。但如果公共政策不支持儿童和家庭,文化变革就几乎不可能实现。
过去几十年间,公共政策的权衡取舍过分地压在了年轻人身上。其结果便是这场里程碑式的衰退:
再加上地缘政治动荡、技术变革加速以及气候焦虑,许多年轻人推迟或放弃生育子女也就不足为奇了——尽管这往往违背了他们本人的意愿。
那我们该怎么办?
首先,解决住房问题。普通家庭应能在30岁前负担得起三至四居室的住房。这意味着必须大幅增加住房供给,改革分区规划和建筑规范,让适合家庭居住的城市住房既充足又可负担。同时还应让人们能够居住在支持网络附近。住房短缺助长了从高中阶段就开始的激烈竞争焦虑。
其次,振兴经济。一个快速增长、高产出的经济体能降低不确定性,增强乐观情绪。当人们相信未来比现在更光明时,他们更愿意承担生活风险,包括生育子女。
第三,帮助年轻家庭尽早建立稳定基础。我支持为35岁以下已婚夫妇及育有子女的家庭实施收入分摊政策。同时认为应将人生初期收入部分免征所得税,让年轻人能更早开始储蓄和投资。这些措施应与灵活的托育及教育支持体系相结合。
第四,让公共空间更安全、更适合家庭。在太多城市讨论中,儿童总是被忽视。他们应当成为核心关注点。
移民很重要。但它不能替代一套连贯的人口战略。我们不能无限期地依靠移民来解决结构性问题。
我将于3月3日星期二晚6:30在多伦多市中心东侧的Studio 535举办线下对话活动。主题为"终结企业福利,制定正确的产业政策",届时将与多伦多大学经济学教授约瑟夫·斯坦伯格共同探讨。 我们将全面剖析安大略省涵盖直接补贴、间接支持及监管扶持的政策体系,深入探讨政策失误、真实成本与权衡取舍,并共同构想更具增长活力的政策蓝图。
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安大略省可以做得更好。问题在于我们是否愿意去建设它。